Раді Вас бачити!

- Мішель! Що ти тут робиш, і що сталося? Чому ти кричала? - серйозно запитав він, а я втупилася на його рану і не могла навіть слова сказати...

- Я... я... - Боже, як язик проковтнула. Його рана кровоточить, потрібно, щоб йому хтось обробив рану.

- Марі! Що сталося з моєю дружиною? - різко подивився за мою спину Ніколас, бо зрозумів, що від мене він нічого не доб'ється.

- Міледі злякалася миші...- тихо відповіла моя помічниця.

- Мишу? Серйозно? Мішель, ти злякалася якоїсь миші?

- Не якоїсь, там була величезна миша, з величезними очима! - сказала я на свій захист, бо до мене повернулася нарешті здатність говорити.

Ніколас посміхнувся на мої слова, потім схопився за плече, змінивши вираз свого обличчя.

- Ніколас! - занепокоїлася я і підійшла ближче, - тобі потрібен лікар! - стурбовано сказала я

- Нісенітниця! Це всього лише подряпина! Навіть уваги не варта! - ну звісно, хто б сумнівався, що він так скаже.

- Я наполягаю! - слова мої не мали належного ефекту, - будь ласка! - уже не приховуючи свого занепокоєння, попросила.

- Ти зараз про мене турбуєшся? - здивовано підняв запитально він брову.

- Так! І я хочу піти з тобою!

- Е-ні! Ти он як крихітної мишки злякалася, що буде з тобою, коли ти побачиш рану?

- Нічого зі мною не буде! Я просто хочу бути впевнена, що з тобою все буде гаразд! - серйозно заявила я

- Ну гаразд! Тільки не кажи, що я тебе не попереджав! - ще раз усміхнувся Ніколас і пішов уперед, я пішла за ним.

Незабаром ми опинилися в кабінеті лікаря. Ніколас одразу зняв свою сорочку, показуючи рану. Крові було досить багато, адже його боєць добре порізав плече.

Лікар мовчки приготував якісь ганчірки, став сильніше роздмухувати багаття. І вже наготував кочергу. Пазл у моїй голові швидко склався і я схопилася перед Ніколасом, перекриваючи його собою перед лікарем, який двічі врятував мені життя.

- Що це ви надумали? - візуально натякнула я йому на не зовсім чистий шматок тканини, яким він, мабуть, збирався витерти моєму чоловікові кров із рани. Про кочергу промовчала.

- Міледі, я не впевнений, що вам варто зараз тут бути. Не хотілося б травмувати ваше тендітне сприйняття світу.

- Я не дитина, щоб не розуміти елементарних речей, тому я запитую, що це ви зібралися робити цією брудною ганчіркою?

- Елементарно, витерти кров герцогу, перед тим як припекти рану, щоб не було зараження! - пояснює мені лікар.

- Я це вже зрозуміла, і з вашими методами не згодна! Ніколас! - розвернулася я до чоловіка, - я допоможу тобі сама, тобі не потрібно нічого припікати. Я не згодна з такими варварськими методами. - рішуче заявила я.

- Але...- почав лікар, але Ніколас його перебив.

- Добре, Мішель. Я згоден довіритися тобі! - для мене ці слова були значущі, я посміхнулася і рішуче простягнула чоловікові руку, він схопився за неї здоровою рукою, і ми поспішили в мою кімнату.

- Марі! - голосно покликала я свою помічницю, - швидко закип'яти мені воду, принеси мені чисту тканину, голку і нитку. - рішуче заявила я.

Ніколас спостерігав за тим, як ми бігаємо навколо нього, з усмішкою на обличчі. Але мені було зараз це зовсім не важливо.

Я промила рану і витерла кров навколо. Тепер його рана виглядала не такою страшною. Ну і залишилося найстрашніше для мене, зробити кілька швів.

Це тільки у фільмах все легко і просто, але коли стикаєшся з цим наживо і розумієш, що тобі потрібно в людині навмисно зробити дірки голкою, то все стає не так вже й просто.

На мої потуги Ніколас довго дивився, поки не видав...

- Мішель, я бачу, що для тебе це занадто, давай я піду до лікаря і він припече мені рану, як робив це тисячу разів.

- Ні! - голосно вигукнула я і рішуче взяла голку.

- Потрібно ниткою скріпити краї рани, так вона швидше загоїться і в тебе залишиться крихітний шрам, на відміну від цих опіків. - спокійно проговорила я і серйозно подивилася на чоловіка.

- Я ніколи раніше не чув про таке, але вирішив тобі довіритися! Сподіваюся, ти оціниш це! - трохи посміхнувся він.

- Відвернися, я не можу це робити, коли ти на мене дивишся!

- Мішель!

- Я серйозно, Ніколасе! Цим ти мені дуже допоможеш! - попросила я і чоловік зробив усе як я сказала.

А далі, я зважилася. Важко зітхнула і зробила перший шов.

Не хочу більше згадувати про це, адже сама ледь непритомніла, коли закінчила шити. І повторювати таке, мабуть більше не захочу ніколи. Я ледве трималася.

Коли закінчила, ще раз протерла рану від крові й наклала тимчасово пов'язку.

- Я вражений, Мішель, ніколи б не подумав, що ти здатна на таке.

- Я більше не хочу цього повторювати. ТИ навіть не уявляєш, як важко мені було.

- Мені все частіше здається, що ти зараз, і та Мішель, що боялася мене і тікала, зовсім дві різні людини....

- Мені нічого сказати тобі на це, Ніколас. Я вже казала, що нічого не пам'ятаю зі свого минулого життя. Зовсім!

- Можливо... - відповів Ніколас трохи замислившись.

- Звідки в тебе такі пізнання? Навіть якщо ти цього раніше не робила, то звідки знаєш, що робити?

- Поняття не маю, звідки я це знаю! Просто знаю і все! - швидко зорієнтувалася я, але Ніколас довше звичайного затримав на мені свій погляд.

- Гаразд, і що далі, мій милий лікарю? Може, постільний режим? - вмить змінився настрій чоловіка і з'явилася так звична йому усмішка.

- Я згоден на нього, тільки з тобою! - тут же знайшовся він.

- Ніколас, це не жарти. Сьогодні, і хоча б кілька днів постарайся не завантажувати цю руку, шви можуть розійтися, я ж не досвідчений лікар, і не впевнена, що шов не розійдеться, - тим часом Марі зібрала забруднені кров'ю ганчірки, зібрала їх у миску і вийшла з кімнати, залишивши нас із чоловіком наодинці.

Ніколас тут же скористався цим, потягнув мене за руку на себе, і я приземлилася на його коліна. А незабаром чоловік обійняв мене так, що я так відразу і не можу звільнитися з його обіймів.

- Ніколас! - запротестувала я, і відразу спробувала встати з його колін. Але в мене, звісно ж, нічого не вийшло. - Що ти робиш? - суворо зсунувши брови, повернулася до нього обличчям.

- Я просто хочу віддячити тобі! - заявив Ніколас і, не зважаючи на мої протести, силоміць поцілував мене. Чинити опір у такому положенні мені було вкрай незручно. Хоча... може, я обманюю саму себе. Мені просто хотілося знову відчути його поцілунок. Такий пристрасний, грубий і владний.

Коли Марі повернулася в кімнату, я вже сама притискалася до Ніколаса, сама обіймала його обома руками за шию і з усією віддачею цілувала його. А Ніколас рукою став пробиратися до мене під сукню, я відчувала його збудженість сидячи на ньому...

На звук відчинення дверей я перервала поцілунок і різко встала. Зовсім втратила голову. Я зараз була дуже вдячна Марі, що вона ось так з'явилася.

- Ой, вибачте, вже йду! - зніяковіло промовила дівчина і попри нас із Ніколасом збиралася вийти з кімнати. Але я її зупинила.

- Ні, Марі, залишся. Герцог зараз йде! - нахабно заявила я, Ніколасу це, звісно ж, не сподобалося. Він суворо зсунув брови і встав з мого ліжка.

- Мішель, ти не зможеш бігати від мене вічно. До того ж, як я зрозумів, - він усміхнувся, - ти сама не проти налагодити наші стосунки! - самовдоволено заявив він, повільно просуваючись до виходу.

- А нема чого налагоджувати! Ти сам сказав! - тут же знайшлася я.

- Я помилявся, Мішель! Ще й як, є! - проходячи повз мене, він різко притиснув мене до себе і гаряче поцілував, я ледве вирвалася з його обіймів, і то, напевно, тому, що він сам це дозволив. Тому, що я навіть не встигла отямитися, як за Ніколасом зачинилися двері. А я сама не втрималася і вилаялася.