Раді Вас бачити!

"Драма поруч, вона п’є каву на  твоєму столі і сміється з твоїх наївних надій."

Зранку, коли ми з Лео спустилися до зали для сніданків. Всередині заскребло. Нагадувало ту саму тривогу, що мучила мене ще з минулої ночі. Можливо, то було передчуття.

Нас знову обслуговувала та сама офіціантка. У білій сукні, що виразно підкреслювала її фігуру, з тією ж сяючою усмішкою. Вона наближалася з тацею, і її погляд був спрямований на Лео.

Він, як завжди, поводився галантно. Усміхнувся їй, подякував за каву — голос його звучав занадто тепло. А в очах була ніжність, з якою ще зовсім недавно він дивився лише на мене.

Хвиля гніву накрила мене так сильно, що я ледь стримувалася. Перед очима знову спалахнула картина: вони вдвох серед ночі… І я зрозуміла — настав час діяти.

— Вибачте, — сказала я, дивлячись їй прямо в очі. — Як вас звати? Я здається не запам’ятала.

Вона здивовано підняла погляд на мене. Її очі розширилися. Здавалося, вона не очікувала такого прямого запитання. Лео кинув на мене погляд, сповнений невдоволення, але я не звернула на нього уваги.

— Мене звати Джена, — відповіла вона, її голос був трохи збентеженим.

— Джена, — повторила я. — Дуже приємно познайомитися, Джена.

— Мені теж, — її усмішка вже не була такою широкою, як раніше. Вона стала натягнутою, майже неприродною.

— Ви тут давно працюєте? — запитала я, робила ковток кави.

— Кілька місяців, — відповіла офіціантка, відводячи погляд.

— А ви любите свою роботу? — я зробила ще один ковток кави.

— Так, — відповіла Джена, але в її голосі відчувалася напруга. — Мені подобається спілкуватися з людьми. А що?

— Дозвольте уточнити, — я намагалася зберегти спокійний тон, але чула, як голос видає моє нетерпіння. — Скажіть, ви з усіма гостями спите на обідніх столах, чи мій чоловік виграв у якусь лотерею?

Я поглянула на Лео. Він побілів, як стіна, і його очі забігали. Джена розгублено дивилася на мене, її очі були наповнені здивуванням і, здавалося, ледь помітним страхом. Вона замовкла..

— Я... я не розумію, про що ви, — нарешті промовила вона, її голос був тихим і невпевненим.

— Вибачте, мабуть, я не зовсім ясно висловлююся, — сказала я, ледь помітно посміхнулась. — Мені просто цікаво, вам більше подобається трахатись з моїм чоловіком прямо в цій залі чи ви віддаєте перевагу більш затишним місцям?

Мій голос був спокійним, але досить гучним, щоб усі присутні в залі почули кожне моє слово. Я спостерігала за реакцією офіціантки, за тим, як її обличчя вкривається багрянцем, як її очі наповнюються жахом. По залу пронісся шепіт. Лео застиг із виделкою в руці, наче його щойно вдарило струмом у 220 вольт. 

— Еммо, припини  цирк! — прошипів він, і вена на його шиї зрадницьки здулася. 

— Цирк? Ні, любий. Цирк — коли ти обіцяєш мені вірність, а потім розважаєшся з обслуговуючим персоналом, поки я бачу десятий сон. 

Всередині все палало, але зовні я була холодною, як лід у коктейлі, який він мені недолив.  Я нарешті сказала все, що хотіла.

Лео розлючено перевів на мене погляд. Його обличчя почервоніло, а очі наповнилися люттю, змішаною з розгубленістю. Він, здавалося, не міг повірити тому, що я щойно сказала.

— Ти втратила розум? — прошипів він. — Що ти собі дозволяєш? Ти з глузду з'їхала?

— Я просто запитую, — відповіла я, не відводячи погляду, мій голос був спокійним. — Скажіть, люба, а в посадові інструкції цього готелю входить секс із клієнтами на столах о третій ранку, чи це ваша особиста ініціатива?

—Дурниці, — відрубав Лео з люттю, але й з ноткою паніки.

— Дурниці? — я кинула йому в обличчя.  — Ти маєш на увазі, як ви проводите час у зачиненій обідній залі посеред ночі?

Лео замовк. Він дивився на мене, з розгубленістю, змішану з жахом. Він, здавалося, не знав, що відповісти, як виправдатися.

— Еммо, я... я можу все пояснити, — промовив він, його голос тремтів.

— Пояснити? — перепитала я. — Пояснити, як ти спав з нею на тому столі? Чи, може, ти хочеш пояснити, чому ти зраджуєш мені на нашому медовому місяці?

Я вказала на сусідній столик, за яким снідали дві жінки. Вони відсунулися від столу і швидко вийшли з зали.

Адміністратор закладу, кремезний чоловік у бездоганному костюмі, почув наш голосний діалог і розлючено вийшов з-за барної стійки. Він підійшов до нас, намагався зберегти професійну витримку.

Він повернувся до офіціантки, яка стояла, мов паралізована, і промовив:

— Джено, негайно до мене!

Дівчина, ледь пересувала ногами, підійшла до адміністратора. Він щось тихо їй сказав, і вона, опустила голову і швидко вийшла з зали.

Адміністратор повернувся до нас, і на його обличчі з'явилася натягнута усмішка.

— Вибачте за неприємний інцидент, — звучала фальшива ввічливість. 

Я усміхнулася у відповідь, але моя усмішка була холодною, мов лід.

Лео, здавалося, був на межі вибуху. Йому явно не подобалася надмірна увага, яку ми привернули до себе. Він почервонів і прошипів:

— Еммо, я не думаю, що зараз доречно з'ясовувати стосунки на публіці. Давай підемо в кімнату і там все обговоримо.

— Не будемо ми нічого обговорювати.

— Еммо, будь ласка, — промовив Лео, його голос тремтів від люті. — Ти робиш з мухи слона. Давай підемо, і я все тобі поясню.

— Я вже все бачила, Лео, — мій сміх був схожий більше на істерику. — Я не сліпа. І я не збираюся слухати твої виправдання.

Я розвернулася і пішла, залишила Лео сидіти наодинці. Гнів і біль знову піднімались  в мені.

У кімнаті розгорівся справжній скандал. Лео, нарешті, втратив контроль над собою. Він ревів, звинувачував мене у неадекватній поведінці, у влаштуванні цирку на публіці.

— Ти взагалі розумієш, що ти наробила? — Лео гримнув дверима. — На весь зал виставила мене ідіотом.

— Я виставила? — я різко обернулася. — А ти, коли ліз до тієї офіціантки, ти ким мене виставляв?

— Це не те, що ти думаєш, — він зітхнув, почав ходити по кімнаті. — Ти перебільшуєш.

— Не перебільшую. Я ж бачила, Лео. Я все бачила.

— Еммо, це була помилка. Разова дурниця, — він говорив тихо. — Нічого серйозного.

— «Разова дурниця»… Ми два тижні одружені! — я відчула, як руки починають тремтіти.

— Я чоловік, у мене… буває. Це не значить, що я тебе не люблю.

— Ти навіть зараз намагаєшся зробити вигляд, що нічого не сталося? — я гірко всміхнулася. — Для тебе — інтрижка. Для мене — зрада.

— Еммо, досить. Давай не будемо все ламати через один вечір. Можна про все забути.

— Ти хочеш, щоб я прокинулася завтра й зробила вигляд, ніби ти не тра… — я ковтнула слово. — Ніби ти не зрадив? Ти вже вибач, але цього разу мені варто піти.

Він замовк, а потім, ледь чутно:

— Ти не можеш піти… Тобі нікуди йти!

— Вже не твоя справа, — гаркнула я, кинула піжаму до валізи. — Знайду, куди мені подітись.

— Куди? — він почав сміятися, його сміх був гірким і злим. — До п'яниці батька? Чи на лікарняне ліжко до матері? Не сміши мене! Ти й місяця не витримаєш. Прибіжиш назад, благаючи про прощення. Бо без мене ти ніхто.

— Ні, Лео, — промовила я, дивлячись на нього з відразою. — Мені краще бути ніким, ніж залишатися твоєю дружиною.

Я закінчила збирати речі і вийшла з кімнати. Лео намагався мене зупинити, хапав за руки, але я відштовхнула його, як від вогню. Мені було байдуже на його обурений погляд. Я бігла, не озираючись, до виходу з котеджу, на обличчі змішувалися сльози та злість. Я просто хотіла втекти від цього кошмару, від цієї зради, від цього болю.

Я мала власну картку, на яку Лео переказав «весільний подарунок»... Я викликала таксі до аеропорту через додаток готелю, не чекала, поки він заблокує рахунки. Весь день до вечора я просиділа в залі очікування, але самотність була кращою, ніж ілюзія щастя поруч із чоловіком, який щойно зруйнував моє життя. 

В літаку я опинилася на сусідньому кріслі з немовлям, яке проплакало всі три години польоту. Його крик резонував з моїм внутрішнім станом — мені теж хотілося кричати, але я лише стискала підлокітники, Лондон наближався, а моє розкішне життя розчиняється в хмарах.

Коли літак приземлився в аеропорту Гітроу, я відчула, як напруга, що тримала мене протягом доби, нарешті відступає. Чесно кажучи, вже починала шкодувати про свій вчинок. Що, як я поспішила? Я покинула Лео, залишила все, що належало йому, і забрала лише те, що було моїм. Та його слова: «Ти й місяця не витримаєш. Прибіжиш назад, благаючи про прощення» — так і крутилися в моїй голові. Ні. Нехай як буде важко, але моя гординя все ж сильніша.

Я зловила перше-ліпше таксі. Воно мчало нічними вулицями Лондона, залишила позаду елегантний Річмонд, де кожен будинок дихав спокоєм і благополуччям. Я дивилася у вікно, спостерігала, як змінюються краєвиди, і відчувала, як моє розчарування зростає з кожною милею. Замість зелених парків і розкішних вілл з'являлися ряди типових міських будинків, пошарпаних і похмурих, наче відображення мого внутрішнього стану. Мерехтіння неонових вивісок, галасливі паби, де юрмилися п'яні люди, шум, сміх — усе здавалося мені надто кричущим і неприємним.

Раптом екран мого телефону  спалахнув. Сповіщення від невідомого номера. Я очікувала побачити прокляття від Лео або повідомлення від банку про блокування картки, але текст був іншим:

«10 балів за шоу, Еммо. Твій мужик — повний кретин. Якщо в Лондоні стане нудно — маякуй. Я знаю, як підняти настрій. Лука.»

Я перечитала повідомлення тричі. Лука. Звідки в нього мій номер? Хоча, про що я питаю — на яхті такого класу персонал знає про гостей навіть колір їхньої зубної щітки.

Щоки обпекло  від дивного, зухвалого азарту. Він спостерігав і він не засудив мій «цирк», він виставив мені найвищий бал. 

«Сигнал тут чудовий», — прошепотіла я, дивлячись у вікно на вогні нічного міста. Що ж, Луко, можливо, я ще скористаюся твоєю антеною.

Водій, літній чоловік із добродушною усмішкою, перші півгодини лише бурчав і лаявся на затори, перекрикував радіо. Пізніше кинув на мене співчутливий погляд у дзеркало заднього виду. 

— Нелегка ніч, міс? — його голос звучав тепло, ніби він справді хотів полегшити мій тягар.

Я гірко усміхнулася, сльози підступили до горла.

— Скажімо так, мій медовий місяць закінчився раніше, ніж очікувалося. І зовсім не так, як я собі уявляла.

Він кивнув, наче підтвердив, що зрозумів більше, ніж я сказала.

— Жінки… вони завжди відчувають, коли щось не так. Їм не треба багато слів.

Я здивовано звела брови.

— Що ви маєте на увазі?

— Мій син, — пояснив він після паузи. — Одного разу зробив велику дурість. І його дружина одразу все збагнула. Жінки мають те саме шосте чуття, особливо коли йдеться про зраду.

Я замислилася над його словами.

— І що було далі? — запитала тихо, хоча сама боялася почути відповідь.

Він зітхнув.

— Вона не пробачила. Бо зрозуміла: якщо раз зрадив — значить, серце вже не з нею. І судячи з того як все скінчилось була права. Я люблю сина та не можу назвати його надто розумним.

Я повільно кивнула. Можливо, таксист мав рацію. Можливо, я не така вже й дурепа, як думав Лео. І, можливо, я просто не кохала його настільки сильно, щоб пробачити.

Коли ми прибули до Тауер-Гемлетс, я вийшла з таксі, тепер я повернулася додому. Район, де пройшло моє дитинство, був зовсім іншим, ніж елегантний Річмонд. Він був галасливим, строкатим, живим. Тут вирувало життя, тут панувала свобода, тут не було місця для брехні та зради.

Біля батьківської квартири, я набрала номер своєї колишньої майстерні. Я знала, що Лео викупив її через підставних осіб, але там все ще працювали мої люди. 

— Алло, Марку? Це Емма. Слухай, я повернулася, мені потрібно... 

— Еммо? — голос адміністратора був сухим. — Мені шкода, але в нас розпорядження від власників. Твій контракт анульовано. Тобі заборонено з'являтися на території студії. Твої креслення... вони в архіві. Нам дуже шкода.

Короткі гудки. Він діяв швидше, ніж я думала. Він не просто зрадив мене, він вирішив стерти мене як професіонала.

Я дістала ключі від батьківської квартири, маленької, але затишної, і зайшла всередину. Тут усе було таке, яким я його пам’ятала: старі меблі, потерті шпалери, запах пилу і спогадів. Це місце було наповнене моєю юністю, моїми мріями, моїм минулим.

Опустилася на старий диван і закрила очі. Втомлена, розбита, але водночас відчувала якусь дивну свободу. Я була одна, але я була вільна. Вільна від Лео. І я знала, що зможу пережити бурю.

Я підійшла до вікна, відчинила його, впустила свіже, прохолодне повітря. Мене переповнювала рішучість. Я збираюся знову знайти себе. Збираюся повернути своє життя, яке він у мене забрав.