Після падіння військової бази Карат-9 лишається за місцевими, але людство не вміє програвати мовчки. На орбіту прибуває нова експедиція — ввічлива, наукова, дипломатична й тому ще небезпечніша. Вони привозять не гармати напоказ, а контейнери з гуманітаркою, лабораторії, угоди про співпрацю і дуже дорогу брехню про мир. Рея змушена стати посередницею між видами, Лада дедалі глибше входить у світ місцевих, а їхній зв’язок із провідницею клану стає ще ближчим, тривожнішим і сильнішим за звичні людські визначення. Та поки люди знову намагаються ввічливо привласнити чуже, сама планета починає згадувати все, що їй заподіяли. І якщо Карат-9 не пробачає вдруге, то, можливо, втретє вона вже просто не залишить нікого, кого можна було б пробачити.