На Сатурні навіть кохання має контракт, печатку й термін придатності. Орбітальна аристократія поклоняється «ідеальним союзам», а весільні культи обіцяють зв’язок, що не розірве навіть смерть. Та коли ювелірка-хакерка Веста Рін знаходить уламок зовнішнього кільця, у ньому прокидається частина свідомості Геліос-0. Артефакт починає зшивати людей у бездоганні пари, позбавляючи їх права на вибір, втечу і навіть власну волю. Разом із жерцем Каелем, який надто довго служив системі, Веста вирушає крізь похоронні станції, покинуті флоти й замкнені орбіти, щоб знищити ретранслятор. Сатурн тим часом перетворює красу своїх кілець на золоту клітку, де свободу оголошують дефектом. Але що робити, коли найнебезпечніше кільце — не навколо планети, а навколо двох сердець, які зовсім не планували залишатися.

Після небезпечного стрибка крізь Межову Темряву «Едем-7» опиняється в секторі, де зорі не світять для людей. Корабель пошкоджений, Мара розділена на кілька свідомостей, а на схемах з’являється каюта, якої ще ніколи не існувало. За її дверима ховаються чужі спогади, втрачені цивілізації та сила, що вміє стирати зв’язки між живими істотами. Лія Арден і Саера змушені знову довіритися одна одній, хоча їхній зв’язок стає надто глибоким, надто особистим і небезпечно чесним. Поки частина екіпажу готує заколот, а Земля збирає флот, у темряві прокидається Тиша — ворог, якому не потрібна зброя, бо цивілізації чудово нищать себе самі. Щоб урятувати корабель і мережу живих світів, Лії доведеться відкрити двері туди, де мовчать зорі: кожен дотик може стати або спасінням, або останньою помилкою людства!

Після порятунку живого ковчега «Аеріс» Лія Арден прокидається біля регенераційної капсули, де лежить жінка з обличчям давно загиблої Ейлани. Саера впізнає кохану з минулого, але серце нової жінки б’ється в ритмі Лії, а її тіло створене з астеріанської пам’яті, людської біології, технологій веларі та уламка Тиші. Хто вона — воскресла Ейлана, копія, нова особистість чи небезпечний провідник давньої сили? Поки Лія бореться з ревнощами, Саера — з болем поверненого минулого, а Мара досліджує межу між тілом і свідомістю, Земля запускає проєкт «Лазар», мріючи перетворити чужу таємницю на безсмертя. Але нова жінка не хоче бути ні пам’яттю, ні власністю. І коли з’являються її копії, стає ясно: найстрашніше — не повернутися з мертвих, а дозволити комусь іншому вирішити, ким ти маєш бути. Цього разу.