Раді Вас бачити!

Ліфт піднімався на якийсь підхмарний поверх безшумно, але мені здавалося, що я чую, як скриплять мої власні нерви. Стефан стояв поруч, насвистуючи набридливу мелодію, і поправляв манжети.

— Головне — не сприймай його тон на свій рахунок, — інструктував він, поки цифри на табло змінювали одна одну. — Ти підпорядковуєшся керівнику відділу, Клаусу, але фінальне слово завжди за Адріаном. Він любить лякати новачків. Просто кивай і кажи, що все зрозумієш.

— Так і з божевільними краще поводитись, — похмуро сказала я.

— Цього не кажи, — усміхнувся Стефан.

Двері ліфта роз'їхалися. Простір навколо був втіленням холодних грошей: скло, чорний мармур, сталь і жодної зайвої деталі. Секретарка, літня ідеально вдягнена жінка, кивнула Стефану і натиснула кнопку на своєму столі. Важкі матові двері кабінету СЕО безшумно відчинилися.

Ми зайшли.

Кабінет був величезним, з панорамним видом на сіре цюрихське небо. Чоловік стояв спиною до нас, розмовляючи телефоном німецькою. Його голос був тихим, але від нього віяло таким холодом, що слова падали, як шматки льоду. Він поклав слухавку і повільно обернувся.

Моє серце зупинилося. Зовсім. Просто перестало битися. Повітря в легенях ніби перетворилося на бите скло і різало мільярдом шматочків.

Це був він.

Светр грубої в'язки змінився на бездоганний костюм-трійку вугільного кольору. Замість розслабленої іронії в очах був абсолютний, розрахунковий холод. Але це був він. Ті самі темні очі, які дивилися на мене в напівтемряві шале. Той самий розмах плечей, які я обіймала. Той самий чоловік, який залишив мене в порожньому ліжку без жодного слова і змусив відчути себе найдешевшою річчю у світі.

Я навіть не спитала у Стефана імені його брата. Але що б воно дало? Просто гарне ім'я.

— Адріане, — бадьоро почав Стефан, роблячи крок уперед. — Як і домовлялися. Це Інес Ланг. Ваша нова старша аналітикиня. Інес, це Адріан Відмер, генеральний директор.

Я не могла дихати, кімната пливла навколо мене, але якось я ще стояла на ногах. Мій мозок кричав: «Втікай! Просто розвернись і вийди!». Але ноги приросли до дорогого килима. Я чекала, що його обличчя зміниться. Що він кліпне, здивується, скаже хоч щось. Він міг знітитися, а міг зневажливо зиркнути, згадавши. Але не зробив нічого з цього.

Він дивився на мене, змірював з голови до п'ят, пройшовся від моїх ідеально випрасуваних комірців до кінчиків туфель. І... нічого. Жоден м'яз на його обличчі не здригнувся. Жодної іскри впізнавання не промайнуло.

— Міс Ланг, — пролунав абсолютно беземоційний голос. — Стефан дуже розхвалював ваші здібності.

Він обійшов свій стіл. Я вловила тонкий аромат ялівцю. Той самий. Він носить його з собою. То пахнули не Альпи, а він... Мене ледь не знудило від контрасту пам'яті тіла і цієї крижаної реальності.

— Доброго ранку, містере Відмер, — вичавила я з себе. Мій голос прозвучав жалюгідно тонко, але виправдано при знайомстві чергової невдахи з босом.

— Я не роблю послуг родичам, міс Ланг, — сказав він, зупиняючись за метр від мене. Він був вищим, ніж я пам'ятала. Або просто зараз він нависав наді мною, як бетонна плита. — У моїй компанії працюють найкращі. Якщо ви тут лише тому, що ділите ліжко з моїм братом, ви вилетите звідси швидше, ніж закінчиться ваш випробувальний термін.

— Адріане, ну навіщо так жорстко. Вона професіонал, — нервово засміявся Стефан.

Адріан навіть не подивився на брата. Його очі були прикуті до моїх. Це був той самий візуальний контроль, та сама влада погляду, яку він використовував тоді, але зараз вона була спрямована на моє знищення. Він дивився прямо в мене і свідомо стирав усе, що між нами було. Він удавав, що я для нього — порожнє місце. Абсолютна незнайомка.

І в цей момент шок відступив. На його місце прийшла злість. Гаряча, темна, рятівна злість. Ах ти ж покидьок. Ти думаєш, що можеш використати мене, викинути, а тепер вдавати, що мене не існує? Ти думаєш, я втечу в сльозах, щоб не псувати стосунки зі Стефаном?

І я згадала... Фото! Він тоді, в кінці альпійської казки, побачив моє фото зі Стефаном. І він знав, що я прийду сьогодні сюди. Або ж справді мене не пам'ятав.

Я випрямила спину. Зустріла його погляд, не кліпаючи.

— Вам не доведеться робити мені послуг, герр Відмер, — мій голос перестав тремтіти. Він став холодним, як і його. — Моє ліжко не має жодного відношення до моїх звітів. Я тут заради роботи. І я зроблю її краще, ніж будь-хто у вашому відділі.

Він ледь помітно примружився.

— Побачимо, — тихо відповів він. — Ваше робоче місце тут, на п'ятдесят восьмому поверсі. Запізнення неприпустимі і виправдань не мають. Ви вмієте рахувати до п'ятдесяти восьми?

— Адріане... — зробив ще одну жалюгідну спробу Стефан.

— Лише до тридцяти трьох, — відповіла я. — Але я сфотографую собі потрібну кнопку в ліфті, гер Відмер, і не помилюся.

Він розвернувся і пішов до свого столу, даючи зрозуміти, що аудієнцію закінчено. Коли ми зі Стефаном вийшли в коридор, я відчувала, як по спині стікає холодний піт.

— Ну ось, я ж казав! Він завжди такий, — радісно щебетав Стефан, натискаючи кнопку ліфта. — Але ти трималася молодцем!

Я кивала, не чуючи його слів. І не мала уявлення, що мені робити. Спробую просто гарно працювати і звітувати своєму керівнику Клаусу, де він там.