Спочатку:
На сторінку книги
Тамалія
Антер молодець, тримається, і я, здається, починаю розслаблятися. Обстановка відповідна, приємна, я боялася, що будуть всякі грубіяни з вантажних кораблів, а немає, марку заклад тримає. Навіть вино зважилася замовити, хоча мало, як воно на нього подіє. З коньяком, пам'ятається, не склалося.
Хмикаю. Розмовляємо легко, він мені навіть якісь веселі історії зі свого рабського життя розповідає. Не подаю виду, розуміючи, як багато залишається недомовленим і чим це все супроводжувалося. І навіть з дитинства щось згадує, ось це перлинка, слухаю уважно, складаю мозаїку на ім'я Антер, і розумію, що вона мені все більше і більше подобається...
Здається, мучить щось сонце моє, ніби збирається сказати і не наважується. Ну да ладно, сподіваюся, перемучиться. Не хочу такий вечір псувати!
А ось це мені вже не подобається. Так довго немає його... Милий, будь ласка, тільки не роби дурниць, я-то не стану тобі перешкоджати, але тебе ж відразу виловлять, а раба-втікача за замовчуванням продавати потрібно, як же я тебе потім залишу? Ні, залишу, звичайно, розіграю спектакль який-небудь, але... Будь ласка, краще не роби дурниць, а я придумаю інший, легальний шлях.
Встаю, виходжу в невеликий коридорчик, там запасний вихід, пам'ятається, є. Дійсно, стоїть біля дверей. Мається, напевно. Розумію, які в тебе думки.
Повертаюся назад. Ось і настав час рішення приймати, раб мій дарований, твоє рішення, я лізти не стану...
Підходить хлопець якийсь, виряджений модник, а ти тут що забув, на цій планеті моторошній? Забирався б звідси, поки не бачиш, як до вашого брата відносяться.
Підсаджується, умовно запитавши дозволу і не чекаючи відповіді. Мовчу. Не до тебе мені, за раба свого переживаю, щоб дурниці не наробив.
Представляється – фіксую непотрібне ім'я, просто тому, що так належить, майже не слухаю просторікування про те, чому така гарна дівчина одна сидить. А ти другу тарілку не бачиш, дурень? А що ж дівчина сумує, а хто ж посмів її образити, а куди ж це супутник подівся, або то супутниця була? А чи не зволить дівчина потанцювати... А то ми тут проїздом, нудно нам, ось на декаду заїхали, вже завтра назад пора, де ж ви раніше були, чому ж не зустрілися, ах, як би час можна було провести...
Потрібен ти мені, півень недоскубаний, принц одноразовий, на десять днів щастя б привалило, дивлячись на таких чоловіків відразу зрозуміло стає, чому жінки періодично матріархати на планетах влаштовують. А нічого, що я мовчу не відповідаю тобі? Ти за двох говорити готовий?
Ні, треба ж, цікавиться, чи все в порядку, чому це дівчина мовчить. Тут перед нею і так, і сяк хвіст пушать, а вона все не реагує.
Боже. Сонце моє повертається, як же я рада, що ти правильне рішення прийняв, рідний, молодець, з мене вільна, нічого не пошкодую, клянусь!
Здається, посміхаюся, нерозумно, до вух, дивлюся на приголомшеного півня:
– Супутник мій повертається, – повідомляю, – ні, не танцюю я, о, він такий ревнивий, краще вам з ним не стикатися.
Дивиться на Антера оцінюючи, мабуть, все ж таки вірно оцінює, та й очі у мого ненаглядного щось потемніли злегка, або то мені здається, чи то рішення так важко далося?
Півень відкланюється, я продовжую посміхатися. Ти правильно зробив, милий. Так хочеться тобі це сказати, але не буду лякати, потім як-небудь.
– Все в порядку? – питає.
– Так, – відповідаю, – клеївся, дурниця. Танцювати запрошував.
– Ти ж хотіла? – відводячи погляд.
– Так я ж з тобою хотіла, – сміюся, – а не з ним.
Антер ніяковіє, опускає очі, ніби сказати хоче, після береться за рятівну пляшку:
– Налити?
– Давай, – присуваю келих. Можна і відмітити рішення твоє...
Повільно цеджу вино, заїдаю морозивом, заради якого все і затівалося, начебто. Антер теж їсть – акуратно так, насолоджується смаком дитинства, не інакше. Боюся злякати, мовчу, поки все не доїдає.
Свічки, музика жива – йти не хочеться, Антер нарешті вишкрябує піалу і згадує про навколишнє.
– Ще замов, ласун, – сміюся. Схоже, поривається запитати, а чи можна, після передумує.
– Та щось я об'ївся, – теж сміється.
– Гаразд, – кажу, – додому пару кілограмів закупимо.
Посміхається. Дивиться так... ніби дізнатися хоче і все ніяк не зважиться.
– Що? – питаю. Знову ніяковіє, ну який же ти чудовий, коли червонієш, давай, кажи вже, чого тебе там мучить.
– Г... Ямаліто... ви... танцювати хотіли? – шепоче.
– Ти, – кажу.
– Що? – не розуміє.
– Ми на «ти» сьогодні, – сміюся.
Встає раптом, простягає руку:
– Потанцюєш зі мною?
– Ти ж не вмієш, – посміхаюся.
– Не вмію, – кається. – Але... якщо ти...
Ой, схоже, зараз знітиться, згадає «своє місце» і запропонує не звертати уваги на дурне запрошення раба, який зовсім забувся, поспішаю запобігти, піднімаючись:
– Обожнюю танцювати!
Виходимо в центр, «півень» неподалік миготить, з побоюванням на Антера мого поглядає, ось і добре, не лізь куди не просять.
Кладу руки на плечі, усвідомлюю, яке ж це задоволення, підтримує за талію, м'яко так, майже невагоме, сподіваюся, ти не переоцінив свої сили, мій хороший? Якщо тобі неприємно, не потрібно переступати через себе, не так вже я танцювати люблю, щоб заради цього знущатися над тобою.
Але ні, здається, його не пересмикує, дистанцію, правда, не скорочує, зате трохи схиляє голову. Відчуваю зовсім близько дихання. Дідько, чому цей танець такий короткий?!
– Ще? – питає. Дивуюся, але намагаюся не показати.
– Якщо хочеш, – посміхаюся.
– Хочу, – каже. – Якщо можна...
Антер
Це просто якийсь сон. Чи міг ти уявити, що таке можливо, раб?
Думки вислизають, залишаючи місце відчуттям: її тонкий стан під долонями, ледь вловимий аромат парфумів, запах волосся. Трохи наближаюся, щоб ввібрати його, яка ж вона м'яка... Майже невагомий дотик до моїх плеч. Хочу розтягнути цю мить, усвідомлюючи, що мені приємно тримати руки на її талії, що навіть Аміра не згадується, бо це було моє бажання – запросити її, і тому що я боявся відмови, тому що тут немає місця будь-якому примушуванню. І чомусь досить того, що є. Така хитка грань, в якій не виникає бажання наближатися і страшно відпустити.
Здається, зроби вона рух назустріч, пригорнися до мене як більшість навколишніх пар – і порушиться чарівність, захочеться втекти, заскочити під душ і довго, довго змивати з себе дотики. Але вона не наближається, і мені вже самому хочеться притягнути її хоч трохи ближче, але так страшно, а раптом вона вважатиме це свавіллям, або знову Аміра заповнить усю свідомість.
І я вдихаю її аромат, відчуваючи лише легкий дотик волосся до обличчя, і не хочу говорити, і навіть рухатися не хочу – напевно, по-дурному переставляю ноги, але вона нічого не вимагає, не чекає ніяких складних рухів, ми немов завмираємо в нашому танці, як мушки завмирають в янтарі, втрачаючи облік часу і залишаючись там назавжди...
Хоч би музиканти не переставали грати цю повільну, мелодію, що виймає душу.
Тамалія
Чому такі вечори не безкінечні?
Їдемо додому. Сидить поруч, ловлю себе на думці, що міг би й обійняти, чи що… Гарний же вечір. Схоже, навіть зумів розслабитися злегка.
Міркую про те, як добре було б зустрітися… просто, десь на якійсь планеті. Без пульта в сумочці і чіпа в голові. Тоді, милий, у тебе, напевно, відбою від дівчат не було б, цікаво, чи звернув би на мене взагалі увагу? Напевно, розпещений був би – жах. Пригадую «півня», посміхаюся. Та ні, у Антера стрижень який, якщо його навіть рабство не зломило. Мабуть, і батьки багато вклали.
Здається, я заснула після проходження стіни, тому що раптом привиділося, що ми на Амадеусі, а в мене вихідний, і ось ми повертаємося додому…
– Пані… вибачте, пані. Приїхали.
І точно, так тепло придрімалося на широкому плечі, посміхаюся. Лякаюся, зараз же біля будинку почне згадувати про свої рабські звички, а я так не хочу, щоб вечір закінчувався!
Виходжу скоріше, щоб він не встиг двері відкрити, дивиться трохи злякано, чорт з ними, з сусідами, робити їм нічого, тільки за нами стежити. Подумаєш, у мене свої звички, я, врешті-решт, не місцева...
