Спочатку:
На сторінку книги
Антер
Чим же цей острів так її приваблює? У перший раз вирішив, що вона просто тему змінити намагалася, а зараз – що спеціально на нього подивитися вийшла. Хоча, скоріше, щоб в грі участі не брати. Не чекав, що так пощастить, здалося, ніби Ямаліту майже вмовили. Кожен крик, що здалеку лунає, серце тягне. Тобі пощастило, а інші там по траві валяються...
Коли ж ми вже додому поїдемо?! Начебто і не радіє з усіма, навіщо ж продовжує тут стирчати?!
Повертається до мене, голову піднімає, на острівець вказує.
– Ви все-таки хочете туди потрапити? – питаю.
Краще б поки не стемніло сходили, а то вночі в незнайомому місці в воду лізти... лізтиму, звичайно, куди ж я подінуся.
– Ні, просто цікаво, – сміється. – Хоча я б із задоволенням викупалася. Важкий деньок.
Ну так пішли звідси, хочу сказати. Але мене не питають.
– Викупайтеся, – кажу.
– Як ти собі це уявляєш? – сміється. Тисну плечима. Тільки мене не змушуй.
– Не знаю, пані, у вас начебто немає купальника?
З таким вирізом та відкритою спиною – точно немає. Принаймні, верхньої частини купальника. Щось думки в мене...
– Ні, – каже. – Ні купальника, ні рушника, тільки плаття, яке півгодини знімати і стільки ж вдягати. Так що сьогодні з купанням не склалося. А ти? Хочеш скупатися? Я маю на увазі, якщо...
– Що ви, пані, – бубоню.
–... нікого не буде, – договорює. Здається, ковтаю.
– Як накажете, пані.
– Антере, ну що таке?
– Будь ласка... пані...
Точно знущається.
– Антере, – зітхає. – Напис ми сховаємо, та й взагалі, я ж кажу про те, щоб нікого поруч не було. І я тебе не змушую! Мені просто хочеться знати... просто знати.
Якось дивно замовкає, тихо додає:
– Чи любиш ти купатися.
Таке враження, ніби я упустив щось важливе. Не можу зрозуміти, через що така зміна настрою. Хочу сказати, що ненавиджу я купатися, так само, як і гуляти, і танцювати, але несподівано для себе відповідаю:
– Колись любив.
Дивлюся на неї, на якусь мить здається, що зараз поцілує, на якусь мить сам жахливо хочу поцілувати...
Тільки ось вона відвертається, згадую, що цілуватися не любить, і взагалі до мене через силу торкається, і чоловіки інші її приваблюють. Та що ж це зі мною?
Ти забув уже Аміріні втіхи, чи що, раб? Так не забув начебто, зараз знову пересмикуватися почну. Букви на животі обпікає спогадом. І все, що про нову господиню дізнався – теж не забути.
Закушую губу, відвертаючись. Важко-то як. Раніше все зрозуміло було: від господаря нічого хорошого не чекай і при першій нагоді втікай. А якщо зовсім припікає – шукай спосіб покінчити одним махом. А тут... сам не можу зрозуміти, чого хочу.
Тамалія
Все хочу знати про тебе, рідний.
Ось навіщо ти хлопця мучиш? Заткнися вже та припини дражнити його пустельним пляжем і місячними доріжками. Забула, що у тебе в руках? І поки не позбудешся остаточно від цього повідця, будь-яка «романтика» буде для нього поєднуватися з наказом.
Намагаюся не зітхнути, бо сьогодні за кількістю подихів вже, напевно, рекорд поставила.
Тінь якась по його обличчю проходить, мабуть, щось зі спогадів. Відвертається, дивиться в сторону.
Ох, скільки ж я хочу тобі сказати, скільки пояснити, попросити, щоб ти забув, викинув з голови... Занадто багато, занадто, щоб пояснити заодно і те, задля чого це все говорилося і робилося.
З яким би задоволенням я з тобою тут цілувалася, хоч усю ніч беззупинно! Знати б, що для тебе це теж задоволення. Та не чути криків...
Потрібно повертатися. Напевно, все-таки знову в цю їх «кімнату відпочинку» піду, закриюся в душі на півгодини. Але як же не хочеться Антеро залишати за незамкненими дверима, звідки я знаю, що Селію з Халіром в голову спаде? Серед натовпу до сидить на кріслі пристали, а якщо в кімнаті знайдуть, де ніхто не бачить?
Так... а не підвернути мені ногу? Попрошу медика, поки буду лікувати...
Бідний мій Антер, у нього і без того, напевно, руки болять, і знову мене тягти? Не буду ж я стрибати на одній шпильці.
Ось дурна, раніше треба було думати, справою займатися, а не стосунки з'ясовувати.
Так я б з глузду з'їхала, боже, як же мені хочеться все йому розповісти!
Ти сьогодні з рабом на пляжі більше часу провела, ніж з гостями! А ну припиняй на себе стільки уваги непотрібного звертати. Ну як же мені туди повернутися, коли він стоїть такий далекий, дивиться в сторону, наче й не було жодного приємного дня...
– Ходімо, – зітхаю.
Ще трохи. Потерпи ще трохи, рідний.
Чи не стримуюсь, беру за руку. Не хочу я цієї чортової провідну роль!
Вже біля галявини кілька людей вибігають назустріч, скоріше відпускаю руку, залишаючи лише поводок.
– Де тебе носить! – регоче Олинка. – Ми тут гру вдосконалили, щоб тобі не нудно було!
Щось у мене живіт зводить, ну як же мені від цієї їхньої гри відкрутитися...
– Я ногу натерла, – кажу, – піду медиком полечу.
– Зараз принесу! – викликається Свелл, ну хто тебе просив!
– Та не потрібно, – зупиняю, – я ж бачила, де ти його залишила.
– Ну що ти, Літа, ти ж гостя, будь ласка, відпочивай. Зараз раба відправимо якогось. Посидь, відпочинь.
Чортова ідіотка! Обидві, я теж хороша. Потрібно було йти, а не базікати.
– Ти послухай! – радіє Олинка. – Раб, чий пульт попадеться, повинен обізвати свого господаря!
– В сенсі? – не розумію.
– В прямому! Ми екран поставили з лайками, які випадуть – такі повинен зачитати. Знаєш, як вони бояться!
– Може, відразу побити? – хмикати.
– Ще не вистачало, щоб мене мій раб бив!
– Ще не вистачало, щоб мене мій обзивав!
– Ти не уявляєш, вони так бояться...
Уявляю, як їм цього хочеться.
– Ну так в чому тут веселощі? – питаю.
– Так що ж ти така загальмована! – презирливо кривиться руда дівчина в синьому платті. Сама ти дурна загальмована. Як така гра може всерйоз подобатися? Вони так собі нерви лоскочуть, чи що?
Дівиця раптом кидається до мене, тягнеться до пульта, встигаю блокувати, але, здається, це змова, судячи з вигуків, вони всерйоз зібралися «розворушити Ямаліту». Антер намагається прийти на допомогу, Селій з Халіром хапають його за руки, поки дівчинки стягують пульт з мого пояса. Я могла б, напевно, відбитися, але звідки «пані Ямал» знати різні прийоми, що вивчаються таємними агентами? Доводиться по-дівочому сіпатися і шипіти, що ображуся на всіх, вислуховувати запевнення в тому, що мені сподобається, що я взагалі весь день занадто нудна.
Ззаду метушня, удари, Ну так, і Антер отримав під шумок. Обертаюся до нього, з носа ллється кров, Халір ще з якимось хлопцем утримують на колінах, Селій самозабутньо лупить ногою, мабуть, хтось натискає пульт – намагаючись не закричати, Антер видає якийсь хрипкий звук. Ось тобі і дозвіл підняти руку на вільних...
Всерйоз роздумую, чи не вихопити прикріплений до ноги дес-шокер, але виродки всього лише розважаються, у них і в думках не було мене образити, тільки «розворушити» – сміються, видирають один у одного пульт і вважають, що вечір вдався.
Пультом заволодіває Олінка, натискає, звичайно ж. Не дивлюся на Антера, кидаюся за нею, щоб я ще раз ці гребані шпильки вдягнула!
– Так не чесно! – кричить хтось, відбирає. – Потрібно в загальну купу!
Поки йде боротьба за пульт, намагаюся не затулити вуха від криків Антера, ми вилітаємо в коло, де чекають інші, пульт летить в купу, натовп перемішує її під крики рабів, на кнопки яких випадково натиснули, купа скривається легким покривалом. Бачу пильний погляд Корнеля, вони з Келлою, двома господарськими мужами та ще кількома гостями сидять неподалік кружком в кріслах, мабуть, наші крики перервали розмову. Її білясті очі вивчають, як і раніше насторожують. Тепер я нічого не можу зробити, крім як підіграти.
Шукаю поглядом Антера, Селій з Халіром абияк доволокли і кинули на землю, лежить, важко дихає, тремтить.
– Антере, йди сюди, – кажу, замість того, щоб кинутися до нього. Під задоволений чоловічий регіт насилу піднімається, підходить вирівнюючи подих, волосся скуйовджене і трохи мокре, подає поводок. Беру зі столу серветку, даю йому промокнути кров – ледь стримуюсь, щоб не зробити це самій. Стає ззаду.
Олінка напівбожевільного дивиться на Антера – здається, синці і кров збуджують її. Психопатка.
Мені надають почесне право першого ходу, запускаю руку під покривало, глибше, боже, що ж мені робити... Хапаю якийсь пульт, вже дістаючи розумію, що це не Антера, через силу легенько натискаю на саму верхню кнопку.
Якась рабиня тихо скрикує, так закричи ж ти, дуринда! Мовчить, доводиться натиснути ще раз, до неї нарешті доходить, видає більш виразний зойк, виходить на середину. Селій, чи то як господар будинку, чи то з якихось інших причин тримає віртуальне віконце, підносить до рабині, вона лякається, хитає головою.
– Ти повинна натискати, поки вона не погодиться! – повідомляє мені Селій, рабиня благає не натискати, я усвідомлюю, що передати в обличчі те ж задоволення, яке відчувають всі ці золоті дітки, мені навряд чи вдасться. Ще раз легенько натискаю, посилено роблячи вигляд, що тисну, дівчина ридає, прямує до одного з хлопців, мабуть, господаря, починає зачитувати з екрану якісь лайливі гидоти, хтось кричить, що не вірить, руда підходить до мене, тикає в пульт:
– Ти що, не можеш нормально?!
Дівчина кричить, вигукує все, що написано, хлопець радісно дає їй запотиличник і обіцяє розібратися пізніше... Який хороший привід з'явився рабиню покарати.
Потім йде наступний, мене відволікає один з місцевих рабів – приносить медика. Усвідомлюю, що якщо зараз сама собі почну ноги лікувати, Корнель зі своїми бабами і Келла мене не просто не зрозуміють, а запідозрять, але як же я зможу побитого, до сих пір не прийшовшого до себе Антера виставити на коліна і змусити лікувати якусь нещасну подряпину! Він же і без того ледве стоїть... Його б в медкабіну... Тут місцевий раб раптом сам запитує:
– Допомогти вам?
– Допомогти, – погоджуюся, сідаючи в крісло, яке щастя, що і правда все понатирала. Поки він заліковує мої ноги і вдягає назад босоніжки, чую крик Антера, такий сильний, мій милий вже на землі, ну чому пульт дістався Халіру, ну що за несправедливість!
Селій підносить віконце, не забуває штовхнути під ребра, щоб раб піднявся, Антер, здригаючись, намагається встати, Олінка підскакує, нервово облизує губи, вихоплює пульт у Халіра, Антер знову на землі, Селій закликає всіх дотримуватися правил, здається, я вчепилася в крісло, потрібно розслабити пальці.
Селій стусанами змушує Антера встати на коліна, я втрачаю останні крихти терпіння, Селій тицяє йому екран, Антер зачитує набір гидот – готова присягнутися, що вони звучать в сторону Селія, Селій б'є його коліном в обличчя, Халір натискає пульт. Антер кричить, Селій піднімає його за волосся.
Та обізви ти мене вже, не помру!
Антер дивиться на мене, здається, з колишньою ненавистю. Складно в темряві зрозуміти, але вигукує необхідне. По-моєму, я знаю, що робити...
