Раді Вас бачити!

"Обернули перлини шию

У три ряди, у три ряди

Казав, ти будеш моєю чи нічиєю

Ніколи, ніколи.

Ти був левом і оленем

Ти з гордого племені

Що живе там біля небесної межі

Де ночі крилаті, а вітри косматі

І з мужчин усіх хоробріший ти"

Млин. "Далеко"

-Що? - Дівчині здалося, що вона недочула, чи може він раптом вирішив із нею так пожартувати. -Хаук, знаєш, це ж зовсім не гарний жарт.

-На превеликий жаль, крихітко, я не жартував. Це так - у мене вже є дружина.

Алія дивилася на Хаука, у його потемнілі очі, поступово усвідомлення його слів стало пекучим болем, наче тупим ножем, повільно занурюватися в її серце. Вона прибрала свої долоні від його обличчя. Серце раптом почало битися з такою страшною силою, що Алія почала задихатися.

- Алія! - стурбовано крикнув Хаук, бачачи, якою смертельно блідою стала дівчина і як намагається зробити вдих.

Підскочивши до столу, він узяв кухоль із водою і підніс до її губ, але вона виставила руку вперед, відмовляючись від його допомоги. Впоравшись із диханням, Алія спробувала піднятися з ліжка на ноги, але корабель так сильно розгойдувало, що вона впала на підлогу, опинившись цього разу без підтримки і сильно вдарившись. Інші міцно трималися на ногах, звиклі з дитинства до будь-якої погоди на морі й на суші, але Алія була лише тендітною південною дівчиною.Вона незграбно піднялася і тепер стояла, ухопившись за стілець, намертво прибитий до підлоги.Хаук спробував підійти до неї, але вона зупинила його, застережливо піднявши руку.Їй було дуже боляче,вона забилась, але що було страждання тіла порівняно з тим болем, що зараз терзав її душу, палив розпеченим залізом, виколупував по маленькому шматочку серце і безжально топтав, кинувши його під ноги... Алія почувалася зрадженою та обдуреною людиною, шалено коханою людиною, якій вона віддала, не озираючись, усю себе. Алія зовсім заплуталася. Чому? Чому він так вчинив із нею? Чому подарував надію, що вона дійсно кохана? Навіщо говорив стільки ласкавих слів їй? Звичайно, вона стала його рабинею, і він би міг навіть убити її, якби побажав. Але чому він одразу не сказав, що на нього чекає дружина? Це багато що змінило б ще тоді, і він залишався б для неї тільки паном, вона постаралася б не впускати його так глибоко в серце.Дурне серце...

- Чому? - вона запитала так тихо, що крізь рев бурі, проста людина ніколи б не почула її запитання... Але Інший почув виразно... Хаук, який до цього не зводив із неї очей, примружився.

- Чому відразу не сказав про все?,- перепитав він.

Алія кивнула.

- Спочатку -не вважав за потрібне, а потім ... коли ... коли ...Потім - не міг, - його голос був хрипким.

Він не сказав,що "потім",це тоді, коли вона в'їлася в його серце, коли міцно і намертво проросла в ньому, коли стала його повітрям,його щирою радістю і найбільшим скарбом,який він віз на свою Північ.Він не сказав,бо не хотів,щоб навіть Алія знала,що тільки вона є його єдиною і найбільшою слабкістю.

Дівчина підняла на нього очі, і Хаук задихнувся від тієї нестерпної муки, яка переливалася в них, погрожуючи ось-ось вилитися через край.

-Не міг? Ти? Всесильний вахнут, пан і не міг сказати рабині? - вона не відриваючись дивилася в його очі,намагаючись знайти відповіді на дні його крижаних джерел.Неочікувано прийшов спогад скільки разів вона, ось так,дивилася в ці блакитні очі і була щаслива.

- Не міг, - стиснув губи.

- Чому?

- Чому?,- він починав сердитися,- Чому? Тому, що хотів усю тебе, без залишку. Хотів, щоб моєю була. Захотів не тільки твоє розкішне тіло, а й серце твоє і душу. І щоб кожна вія і пальчик твій, кожна посмішка,подих і навіть сльоза-все щоб належало мені.

- Але це так егоїстично, ти зовсім не подумав про те, як буде мені,Хаук?Як почуватимусь я? Адже рано чи пізно, все відкрилося б.

Хаук мовчав, застигнувши кам'яною статуєю.

-Ти й не збирався мені говорити, чи не так?-здогадалась дівчина.- Якби я не запитала, ти б і далі відмовчувався.Невже я настільки нічого не варта для тебе, що не гідна навіть правди? Найменшої, простої правди, Хаук?

- Саме тому, що ти стала надто багато значити для мене, я не міг. Але я збирався, Аліє, справді, запитай Олафа, він підтвердить.Я щодня думав:ось сьогодні розповім тобі. Адже це теж мука для мене, Лисичка.

- Не називай мене більше так, - самотня сльоза, кришталевою краплею скотилася по щоці і, залишаючи мокру доріжку, пробігла по ніжній шиї.

- Хіба ти була б моєю, якби знала все спочатку?

- А хіба в мене, твоєї рабині, був би вибір?

- Ні, не було б, - вперто стиснуті губи, тріпотливі крила рівного носа видавали його тривогу й роздратування, - у тебе не було вибору, ти б у будь-якому разі належала мені.

- Тоді, чому?!

- І я запитаю тебе, Алія: якби ти знала правду, любила б мене?

- Ні, - Алія стиснула маленькі кулачки і Хаук опустив на них очі.

- Ось і відповідь, - повільно вимовив він. Значить,тоді я все вчинив правильно, - він знову підняв очі і спрямував важкий погляд на неї, -Бо мені мало тільки твого тіла, яким я марив спочатку, нехай навіть такого досконалого, я хотів отримати всю тебе, я хотів володіти і твоєю душею, знати, про що ти думаєш, чого хочеш. Я обдумав усе і вирішив: коли ми припливемо додому, я одружуся з тобою, давши вільну... Ти більше не будеш рабинею, станеш вільною жінкою, моєю дружиною, яку всі поважають і шанують... Я буду, як і зараз, дбатиму про тебе, даруватиму дорогі речі та прикраси.

- І любитиму?,- остання іскра надії промайнула в очах Алії.

- Алія,- Хаук зітхнув і втомлено провів широкою долонею по своєму обличчю, немов стираючи втому,- я ж казав тобі, що жінкам, можливо, дещо притаманне це почуття, але чоловічого кохання немає в природі, не існує його і...

- Я не стану твоєю дружиною,- Алія заплющила очі,почувши,як із прощальним дзвоном розбилася надія на його любов. Єдине, що їй було потрібно.

Вахнута ніколи не підводив слух, але зараз він уперше в житті подумав, що помилився.

- Ти... що? Повтори.

- Я.Не стану.Твоєю.Дружиною,- була відповідь.

Мужчина здивовано підняв темні брови,спостерігаючи вперто стиснуті губи дівчини та спокійний рішучий погляд.

- Не станеш моєю дружиною?

Алія мовчала, їй більше нічого було сказати у відповідь.

- Ти забула, можливо, маленька, - кажучи тихо і вкрадливо, він став повільно, як хижак, наближатися до неї, - яке зараз твоє становище? Хіба ти не знаєш, що раби - безправні істоти, яких і за людей не вважають? Раба може вбити будь-хто,а після того заплатить господареві за втрату його "майна", майже речі? І ти відмовляєшся отримати вільну і стати моєю законною дружиною?

- Я не відмовляюся від волі, до зустрічі з тобою я, як ти знаєш,не була рабинею,тож було б справедливо,якби ти повернув мені те, що забрав, а дружина законна в тебе вже є, без другої ти жив раніше і зараз проживеш, - сумно відповіла дівчина.

Хаук в одну мить опинився поруч і, схопивши її за плечі, добряче струснув, так, що Алія прикусила губу і тонка цівка крові побігла по її підборіддю. Хаук великим пальцем ніжно стер червону доріжку. Він не розрахував свою силу і не хотів завдати їй болю. Хаук нахилився до дівчини, щоб поцілувати, втішившити та подарувати свою ласку, але Алія відвернулася, і його губи ковзнули тільки по щоці.Хаук примружився.

- Не тобі мені вказувати, з ким мені жити, жінко, відмовляєшся від заміжжя і волієш залишитися рабинею?

- Якщо даси...

- Не дам.Вільну не дам,- він узяв її за підборіддя і повернув до себе обличчя так, щоб бачити її очі, такі неможливі, такі відьомські, він би сказав, такі кохані, але це вигадки. -Якщо отримаєш вільну, ти ж підеш від мене,-скоріше як твердження, ніж запитання, так само пропалюючи її поглядом.

- Піду,- видихнула, дивлячись у його очі й намагаючись запам'ятати кожну його рису.

- Тоді ти не зможеш від мене звільнитися.Підеш тільки мертвою, тільки смерть зможе звільнити тебе, - його погляд фосфорився і Алія розуміла, що він у тихому сказі. -Бо я не дам тобі волі. У тебе два шляхи,крихітко: моя дружина або... моя рабиня.У тебе, як у вільної, є право вибору, - усміхнувся.

- Краще бути рабинею, ніж твоєю дружиною...

Алія підвела підборіддя, рука Хаука зметнулася вгору, щоб ударити неймовірно зухвалу... рабиню. Алія, змиряючись, заплющила очі, звично, як у дитинстві, очікуючи удару... Але його не було... Вона подивилася на чоловіка: він стояв, опустивши великі руки,блідий, страшний і похмурий, як шторм, що вирував нині за вікнами.Він дивився на неї з якимся розчаруванням, наче бачив уперше.

- Я ніколи не бив жінку, але ти будиш у мені звіра,я ніколи не вірив жінкам, бо вони мінливі,як море. Тільки своїй матері вірив, бо вона була сама любов і відданість. Я, дурень, так само повірив тобі, слухаючи твої солодкі запевнення в любові. Напевно, повірив тому, що найбільше на світі бажав цього. Але, схоже, це були тільки слова.Багато вільних жінок у нас на Півночі, красивих і гідних, мріють стати моєю другою дружиною.Я досить багатий і, здається, не потворний, як троль... Вони не прикидаються, бажаючи мого тіла і мого багатства... Що ж не подобається тобі, м?.. Що не підходить маленькій південній рабині?.., - Алія відчувала, як клекоче його лють... Він підійшов до віконця, опершись однією рукою на дерев'яну стіну, повернувшись до дівчини спиною й дивлячись у непроглядну темряву ночі.

- Може ти така жадібна, Лисичка, що переживаєш, що з Каєю доведеться ділитися вбранням і дорогими брязкальцями? Так я тебе засиплю ними,-розмірковував мужчина.

Так ось як звуть його дружину, і це все не кошмар, не сон, це гірше-це тепер її дійсність. Алія притиснула руки до грудей, туди, де нестерпно пульсував біль.

- Або боїшся, що найкращий шматок пирога їй перепаде?-продовжував Хаук.-Ти скажи, я зрозумію, адже,судячи з тендітної фігурки,тебе погано годували і майже зовсім не одягали.

Він бив словами з розмаху, не шкодуючи, біснуючись...Алія відвернулася, не в силах виносити все це... Хаук різко повернувся і підійшов до неї так близько, що вона відчула на своїй шиї його дихання, від чого зрадницькі мурашки хвилею пробігли по спині.

-Чи тебе бентежить, що в мене сил не вистачить тебе задовольнити, раз мені доводиться ще вилазити в ліжку і на неї?

Хаук раптом замовк, побачивши, що маленькі плечі його Лисички трусяться... Він розвернув дівчину до себе й одразу відсахнувся, побачивши, що вона беззвучно ридає... Алія закрила долонями обличчя... Їй нестерпно було терпіти таке приниження від того, хто був для неї усім світом... Її всесвітом... Краще б він бив її, як вітчим. Тоді страждало б тільки тіло, а зараз він своїми руками розривав на частини її серце.

-Пробач, крихітко, пробач, мене, - отямившись,він безладно цілував її мокре обличчя, руки, шию, вогняне волосся, - я стаю божевільним з тобою, Аліє, що ти робиш зі мною, дівчинко.Ти пробуджуєш моє глибоко заховане люте,скажене і найтемніше єство,Лисичко, моя крихітка...

Його гаряче дихання і відчайдушний шепіт робив її біль нестерпним. Тому, що дівчина розуміла, що Хаук втрачений для неї назавжди. Але, виходить, що він ніколи і не був її, просто вона не знала про це і дозволила собі нездійсненні мрії... Що ж, вона сама і винна в усьому.

- Хаук, будь ласка, відпусти мене. Дай мені вільну.-Вона відштовхнула його.

Мужчина дивився на неї не відриваючи змучених очей, виглядаючи якимось хворим, довго мовчав і нарешті прохрипів:

- Можливо, ти спочатку розраховувала на це, розігруючи любов, зробити з мене посміховисько, отримати вільну і бути з Інгом,коли вийдемо на берег.

- Хаук, що ти кажеш? - злякано прошепотіла Алія, - ти мариш, ти не чуєш себе зараз.

- А може і не з Інгом. Вони ж, мої воїни, постійно увивалися біля тебе.

- Хаук, це ревнощі затьмарюють твій розум.

Він раптом зареготав, закинувши назад світловолосу голову, але так само різко замовк.

- Щоб ревнувати, треба любити. То один, то інший, п'ятий, десятий. Бігали, як пси, біля мене обклавши,як фотрецю проханнями про твій викуп. Що ти їм пообіцяла, м? Теж свою любов, своє тіло, що? Ненавиджу тебе,ненавиджу брехливу. Ось уже й справді Лисиця.

- Хаук, зупинись, - просила Алія, ламаючи руки, - усе, що було між нами, істина, і не було зради з мого боку... Я кохаю тебе й зараз... Але не можу стати твоєю дружиною, бо не зможу бачити, як ти цілуєш і пестиш іншу, її...

- Каю! -процідив крізь зуби.

- Добре. Я запам'ятала, Каю. Я не зможу виносити, чуючи, як шепочеш їй ніжні слова. Я не можу ділити тебе з кимось. Я винна сама в усьому, я дозволила собі мріяти, що єдина для тебе, я винна, що вигадала собі ніби ти покохав мене. Але я тепер зрозуміла, Хаук,тобто,пане, що це божевільні мрії рабині...Таеї не дивлячись, на те, що я рабиня, я не зможу бачити тебе з нею... Я ніколи не прикидалася з тобою,не обдурила тебе ні в чому. Подивися мені в очі, коханий, і скажи чи брешуть вони...

- Замовкни, поки я не змусив тебе замовкнути, - він боляче схопив її за руку, дівчина поморщилася, - тобі все одно доведеться бути зі мною.Хочиш ти того чи ні.Тому, що я тебе не відпущу і посіпакам твоїм ти не дістанешся.

-Хаук, - Алія ковтала сльози, але чоловік наче осліп і оглух.

- І, так, ти сама вибрала свою долю. Хочеш бути рабинею, забери тебе Йоларсборф, так будеш. Я не звик відмовляти жінкам.

- Відпусти мене, Хаук в ім'я тих ночей, не муч мене, бо той біль, що заподіював мені вітчим, буде незрівнянний з тим, що заподієш ти мені, залишивши біля себе. Краще побої і батіг.

Раптом двері з гуркотом відчинилися і в каюту вдерся Олаф, більше схожий на моторошного троля: волосся і борода його були скуйовдженими, одяг порвано в кількох місцях, а з нього, як із морського монстра, безупинно стікала вода, одразу утворивши навколо нього величезну калюжу. Він увірвався без стуку і тільки йому зійшла з рук така вільність.Хаук повернувся і перший помічник похолов, глянувши на моторошне, перекошене в шаленому гніві обличчя свого вахнута.

- Що? - гаркнув той, перекриваючи шум бурі.

- Вахнуте, тебе терміново чекають на палубі, як би біди не сталося. Я не пригадаю такого шторму.

Хаук, відпустивши Алію, розвернувся і тут же вийшов, навіть не глянувши на дівчину.Олаф, похмуро кинув оком на неї, вийшов слідом, грюкнувши дверима.

любі дівчатка,не забуваймо про зірочки і коментарі!