Раді Вас бачити!

Я тебе так шукав

Ні на кого не схожу

Пробіжить тремтіння по шкірі

Серце знову спалиться

Від твоїх губ розум мій

Втрачається по неволі

Торкатися тілами

Заплющити очі

Не відпускати

Зігрітися мовчанням

(baur karbon - закрий очі)

- І ти думаєш, що я повірю тобі? - перервав гнітючу тишу Хаук і недовірливо хмикнув. Ті почуття, що ти мені дарувала, називаючи коханням, не можуть минути раптом, по клацанню пальців. Я тепер і сам їх пізнав, ти розбудила їх у мені.Ти подарувала мені крила, Аліє, навчила мене любити, розфарбувала мій сіро-чорний світ у яскраві барви. Я став дихати на повні груди і в мені тепер стільки сили, що вистачило б на десятьох. З любов'ю до тебе я почуваюся живим, мені знову є для кого жити. Я кохаю тебе, Лисичко, і мені це подобається. Я кохаю тебе так, як нікого і нічого в цьому світі і не боюся говорити про це. Так чого ж злякалася раптом ти?

Алія не в силах була вимовити жодного слова.Почуття Хаука вразили її до глибини душі.Вона повільно підняла голову і чоловік побачив темно-сині вири, повні вологи.

-Я доведу тобі протилежне, - прошепотів ніжно Хаук, - Я покажу тобі самій, як ти помиляєшся, Алія.

Що було потім, Алія запам'ятає як чудову казку, як чудовий сон, який, багато днів потому, довгими холодними ночами зігріватиме її, і терзатиме... Спочатку вона люто відбивалася й відштовхувала чоловіка, чинила опір, ухилялася від його обіймів. Вона чесно намагалася боротися і з собою, і з ним. Але його поцілунки несамовито обпалювали. Вправні пестощі зводили з розуму. Гарячий шепіт п'янив. І Алія здалася. Серце, що скучило за коханням, а тіло за його руками, зрадили її і потягнулися до Хаука з усім запалом довго стримуваних почуттів. Дівчина розкрила свої обійми, з усією пристрастю відповідаючи на його любов, повертаючи йому ті ж запеклі ласки і ніжність. Її стогони розбурхували його кров сильніше за міцний мед, він стискав її у своїх гарячих обіймах, чергуючи поцілунки з укусами, одразу ж зализуючи почервонілі острівці шкіри. Вони були схожі на диких голодних звірів, які дісталися нарешті до бажаної здобичі.

Ніч минула, як коротка мить, а світанок розсіяв чари своєї темної сестри. І Алія, ніби прокинувшись від мороку, що нахлинув, відсторонилася від Хаука, який ліниво перебирав довгими сильними пальцями пасма її волосся.

- Полеж ще поруч зі мною, не вставай так рано, - чоловік грайливо схопив край її сорочки, не даючи встати з ліжка.

- Не треба, Хаук. Досить і того, що ми зробили велику помилку.

- Це наше кохання ти вважаєш помилкою? -Хаук сів на ліжку,грайливий настрый щез.

-Так, від самого початку все було неправильним, Хаук, як і забрати мене в твій світ.Я зайва тут,- дівчина встала і почала одягатися. Хаук теж піднявся.

-Кохання не може бути помилкою, Алія. Чи може ти вважаєш, що твоя доля була залишитися біля нелюда вітчима?

-Я не знаю, де моя доля, але вона й не тут. Мені не місце біля тебе. Вогневиця випалила все в моєму серці. Воно порожнє. Мені ніхто не потрібен.

- І я не потрібен тобі? Хаук хотів узяти її обличчя у свої руки, щоб зазирнути в глибини її душі й там знайти відповідь, але Алія відступила на крок, заперечно хитнувши головою.

- Ні ти, ні твоя любов, ні твоя турбота мені не потрібні, - твердо відповіла дівчина... Вона зковтнула, намагаючись закувати серце в залізо, щоб не закричати, що всі її слова - неправда, що її місце тільки поруч із ним, що її душа згорає від любові до нього одного. Вона зібрала в маленький кулачок всю волю, що залишилася, щоб не кинутися в його обійми, і тоді хай буде що буде.

- Я не вірю тобі, ти все це вигадала навмисне, - Хаук ніби відчував її.

- Ми віримо в те, що хочемо, але не завжди наша віра буває правдою.

-Сьогодні вночі твоє тіло співало для мене зовсім іншу пісню. Так не прикидаються.

-То тільки тіло, душа моя порожня.

- Ти брешеш, а я брехню чую за версту, у мене на неї звірячий нюх, - він криво посміхнувся, - І я не шмаркач-дурень на кшталт Інґа, якого ти можеш водити за носа, - жорстко відповів Хаук.

Алія мовчала, дивлячись у потемніле блакитне небо його вродливих очей, запам'ятовуючи їхній вогонь, який усе ще горів для неї.

- Іди до мене,-Хаук розкрив свої обійми, але дівчина зробила крок назад.

- Я не хочу твоїх обіймів,- видихнула вона.

- А чого ти хочеш, м?,- він зробив крок до неї -Хочеш усе зруйнувати, розтоптати те, що сама виростила, хочеш убити те, що створила?

Алія мовчала. Погляд Хаука пропалював серце наскрізь.

Гаразд, Алія, будь по-твоєму, не муч себе більше брехнею, а мене не ображай своїм удаванням, - Хаук ковтав злість, розчарування, нерозуміння, які хотіли вирватися назовні, - Я сховаю своє кохання до тебе, так глибоко, що ніхто не витягне його звідти і кліщами, якщо воно раптом стало непотрібним. Я перестану піклуватися про тебе, як ти того пристрасно бажала. А торкатися до тебе чи ні, я подивлюся за своїм бажанням. Хто зна,можливо,якщо ти будеш брудною замухришкою ти перестанеш так сильно хвилювати мене. Ну, а якщо мені захочеться твого тіла, кохана дівчинко, то навіщо мені відмовляти собі в бажанні взяти тебе, га? Що чи хто зупинить мене? Ти палко мріяла залишитися рабинею, то тебе більше ніхто не спитає, чого ти хочеш... Талу не запитують, -Хаук, не втримавшись, обхопив довгими пальцями її підборіддя, пильно дивлячись в очі,-Ти справді цього хочеш? Чи вже передумала?

- Я не передумаю,-прошепотіла Алія, не відводячи потемнілих від захованого в глибині страждання очей.

Вогонь в очах воїна згас, на коротку мить спалахнувши болем.

- І ти сама зробила свій вибір,- він відсторонився.

Хаук відвернувся від дівчини, натягуючи на велике м'язисте тіло одяг.

- Хаук, - тихо покликала його Алія.

Але чоловік не звернув уваги на її голос, заглибившись у свої не веселі думки.

- Хаук,- скрикнула дівчина, і він різко обернувся.

Від побаченого він упустив із рук сорочку. Алія тримала перед собою долоні, охоплені полум'ям. З жахом, що хлюпав у широко розплющених очах, дивилася вона на страшне і незрозуміле явище. від потрясіння Алія заціпеніла. Чоловік з блискавичною швидкістю схопив таз, виливши з глечика всю воду, і засунув у нього руки дівчини. Хаук, який вже бачив одного разу вогонь у її тілі й попереджений про нього Альвісом-Панголіном, не розгубився, як сама Алія. Чоловік сподівався, що це полум'я, яке одного разу зцілило дівчину, не захоче тепер нашкодити їй. Але, все ж, впевненості в цьому не було зовсім. Вогонь, що вирвався з рук Алії, зіткнувшись із водою, втік під шкіру і продовжував грайливо танцювати у венах. Вода в тазу закипіла й Алія висмикнула руки назад, від страху закривши ними очі. Хаук кинувся до неї, обхопив кисті її рук і відняв їх від обличчя. З полегшенням він побачив, що полум'я дівчині зовсім не зашкодило. Обличчя не було обпечене, хіба що бліде, як завжди. Мало того, не зачепило полум'я і його самого.

-Алія,- Хаук узяв її за плечі, привертаючи увагу до себе,- подивися на мене.

Вона підняла на нього очі, в їхній глибині золотими пір'їнками пурхав вогонь, зачаровуючи своїм легким чарівним танцем.

- Що зі мною? - у замішанні та розгубленості вона нагадувала вкрай налякану маленьку дівчинку.

Хаук підхопив Алію на руки і відніс назад на ліжко. Посадивши її, він узяв маленьку долоню у свою.

-Мені шкода, у мене для тебе немає відповіді... Я побачив цей вогонь перший раз, коли ти помирала, Алія. Після його появи ти швидко одужала... Але, щоб це не було, ти маєш навчитися стримувати полум'я... Вогонь - не вода, і якщо його не можна контролювати, то він може принести багато біди, розумієш?

Вражена дівчина заперечно хитала головою. Хаук легенько струснув її.

- Алія, я ніколи з подібним не стикався і тому не знаю, як тобі з цим боротися. Але я думав про це, тому, що від цього залежить твоє життя, а я не хочу тебе втратити. Альбісс тоді теж бачив, що полум'я підняло тебе з ложа хвороби. Звісно, він цілитель і легше дивиться на нез'ясовне, але він не зможе тобі допомогти, якщо згорить корабель або чиєсь житло, якщо хтось або щось постраждає з твоєї вини. Люди вважатимуть тебе злом, нусою. І, можливо, навіть я не зможу тоді врятувати тебе від людської розправи.Розумієш мене, дівчинка?

Хаук акуратно підняв руку Алії. Вони мовчки спостерігали, як вогонь продовжував свій рух, наче полум'яна річка, що біжить руслом тіла, але вже не вириваючись назовні. Шкіра була гарячою, але не обпікала Хаука.

- Це неймовірно, - пробурмотів він, - можливо легенда шихайнського торговця виявилася дійсністю?

- Що? - прошепотіла дівчина.

- Нічого, Алія. Тобі не боляче?

- Ні, я почуваюся добре, якщо ти говориш про моє тіло. Але мені страшно, дуже.

- Знаю і вірю. Спробуй заспокоїтися. Можливо, це твої сильні почуття кличуть із крові вогонь.

- Вогонь із крові... - повільно повторила Алія і раптом ясно згадала те видіння... - Так, Хаук, - вигукнула вона і полум'я сильніше захиталося, захвилювалося, побігло вгору по волоссю і спало на кінцях пасом, - я згадала. Коли я хворіла, мені привиділася моя мати.

І Алія так жваво і яскраво розповіла йому все, що Хаук ніби побачив це на власні очі, а може це показав йому вогонь, що горів на дні її очей.

- Та зустріч була не спроста, але для мене твоя розповідь ще вкрита багатьма таємницями... Якщо вогонь у твоїй крові та він твоя сутність, - міркував чоловік, - то якщо ти будеш володіти собою й залишатимешся спокійною, можливо, тоді й кров твоя буде смиренною, а отже, і це полум'я... Я дуже сподіваюся, що маю рацію й не помиляюся. Ти мусиш навчитися стримувати його, мусиш спробувати, Аліє, інакше загинеш.

- Я розумію і спробую, але мені потрібен час, щоб навчитися,- згідно кивнула дівчина.

-У тебе його немає,-Хаук глянув на Алію, і та побачила в його погляді велику тривогу,- Сьогодні ми будемо вдома.

Вона піднялася і, пройшовши до скрині зі своїми речами, взяла гребінь та почала не поспішаючи, розмірено розчісувати важкі пасма, що заплуталися за ніч. Алія зараз робила те, що могло повернути їй втрачену тишу в душі. Вогонь від рук перейшов хвилями переливаючись у довгих косах, перебігаючи від пасма до пасма. Хаук нічого в житті прекраснішого, незрозумілішого та непередбачуванішого не бачив. Поступово сяйво ставало дедалі меншим й меншим, поки зовсім не зникло... Чоловік полегшено зітхнув, отже, у дівчини є надія.