Раді Вас бачити!

Сонце яскраво заливало вулиці міста, але для Андре цей день був перекреслений пеленою люті та холодної зібраності.

Він щойно бачив, як важкі двері квартири зачиняються, надійно ховаючи за собою Софі. Андре особисто приїхав за нею до університету, висмикнув із натовпу і вибив у місцевої охорони записи з камер відеоспостереження. Флешку він одразу ж передав своїм людям, наказавши гнати в офіс, витягнути з відео все і скинути йому на пошту. А сам повіз Софі додому. Він мусив на власні очі переконатися, що вона під посиленою охороною і в безпеці.

Він тільки-но розібрався з власним братом. Тільки дозволив собі видихнути і повірити, що найгірше позаду, що його жінка захищена. Але світ знову вдарив під дих. Тепер мішенню стала Мія — дівчина Марата і найближча подруга Софі.

Спогад про те, як його власний брат викрав Софі, досі випалював легені страхом і безпорадністю. І тепер цей жах повторювався знову, але вже з найближчими йому людьми.

Андре вдарив по газах, прямуючи до офісу Стіва. Потужний двигун позашляховика загарчав, розриваючи міський потік.

У голові билася лише одна думка: Марат. Де він?

Людина, з якою вони спина до спини пройшли через справжнє пекло. Андре досі, здавалося, фізично відчував той задушливий запах поту, іржі та крові на підпільних рингах. Марат вигризав своє майбутнє зубами, ламав кістки іншим і собі, щоб вилізти з того бруду і залишити його в минулому.

Вони разом побудували свій бізнес не для того, щоб знову повертатися в підвали. Марат давно заслужив на нормальне життя. І він його мав — навіть більше, йому пощастило знайти Мію. Усе, чого він зараз хотів — це просто бути з нею.

Заради цієї дівчини Марат ладен був стерти все місто з лиця землі. І той виродок Кеннет чудово це знав. Тому і вдарив у найболючіше місце, працюючи на випередження.

Андре різко загальмував біля офісу і влетів усередину, зіткнувшись на порозі зі Стівом, який якраз виходив йому назустріч. Без зайвих слів вони сіли в машину.

Стів випромінював похмуру зосередженість. Його думки були важкими. Він терпіти не міг ситуацій, коли доводилося діяти навмання і втрачати контроль. Але водночас чудово розумів, що в цьому житті вони не на все можуть впливати.

Взяти хоча б його шлюб. Жінка, яку він не обирав, не хотів і не любив. Але обставини і ціна свободи друга змусили його надіти обручку. Доводилося часто робити те, чого не хочеш, аби залишилися люди, яких ти любиш.

Поки Андре гнав машину містом, Стів прокручував у голові їхню єдину допомогу зараз — слідчу Кетрін Стоун, яка була в системі і єдина, хто міг їм допомогти.

Згадав ту нещодавню сутичку з нею у відділку, коли вона жорстко його відчитала.

«Безстрашна сучка», — промайнуло в голові з ледь помітною, іронічною усмішкою.

Вона не впізнала його тоді, і це було добре. Це давало їм перевагу — можна буде зробити вигляд, що й він абсолютно не пам'ятає тієї зустрічі.

Але він пам'ятав...

Він до дрібниць пам'ятав м'якість її грудей, коли вона ледь не впала і він її підхопив, і те шалене биття серця під його долонею... Воно відчувалося так, ніби він тримав у руках загнану маленьку пташку.

А ляпас...

Шкіра досі ніби пам'ятала той різкий, дзвінкий удар. Такого з ним узагалі ніколи не траплялося. Жінки зазвичай самі падали до його ніг, шукали його уваги, а не били по обличчю з відвертим презирством і погрозою.

«Гаряча...»,подумав він.

Вона була живою і небезпечною.

Але нічого. Подивимося, як вона заговорить зараз, коли їм доведеться домовлятися по-справжньому. У тому, що доведеться домовлятися, він не сумнівався, і вона буде працювати з ними...

— Дивно, що сама зараз їх викрали. Я впевнений, що це Кеннет..., але питання ,чому такий поспіх?...— Думав в голос Андре.

— Дійсно, все дуже підозріло, — підтвердив його версію Стів.

За двадцять хвилин їхній чорний позашляховик різко загальмував біля будівлі поліцейського відділку. Час ішов на секунди.